Volume 6 in deze serie betekent dat Salvationist Publishing & Supplies, de muzikale afdeling van het Britse Leger des Heils, voor het zesde opeenvolgende jaar een sampler uitgeeft. Naar traditie bevat de compilatie een selectie uit de catalogus van Doyen, Egon en hun eigen stal. Op zich is het geen slecht idee dat de door het grote publiek zwaar onderschatte Britse brassbandbeweging zichzelf zo kenbaar maakt. Anderzijds geeft deze tracklist tegelijk een eenzijdig en vooral onsamenhangend beeld van de recente releases in dit genre. Aanverwante kwaliteitslabels als Polyphonic, Bocchino Music (het label van Steven Mead) en het nagelnieuwe NMC Recordings blijven hier buiten het gehoorveld van de brassbandliefhebber. Anderzijds zijn sommige projecten met twee opnames vertegenwoordigd, zoals 'Highlights Of The European Brass Band Championships', 'Celtic Charm' van David Childs en 'Essential Dyke Volume VIII' van The Black Dyke Band. De cd 'Hymns' van Grimethorpe Colliery Band is zelfs met drie werken aanwezig.
Deze compilatie bevat alleszins enkele heel mooie tracks naast overbodig materiaal (de draak 'Brass Blot' bijvoorbeeld) en ernstig werk naast entertainment. Het effect van 'Copacabana' na drie pareltjes van klassieke werken is ronduit storend. De Black Dyke Band levert naast 'Toccata' (Widor) en 'Severn Suite' (Elgar) tevens nog Respighis tijdloze 'Pines of the Appian Way' aan. Deze tracks doen meteen verlangen naar hun cd in plaats van deze compilatie. Wagners 'Siegfrieds Funeral Music' (dat hopelijk de revival inluidt voor de Fairey Band) en Sparkes jongste parel 'Music for Battle Creek' (door Grimethorpe) hebben ongeveer hetzelfde effect op de luisteraar. Richard Marshall (cornet), David Childs (euphonium) en Steve Sykes (bastuba) tekenen voor sterke solowerken. Aan 'Rondino' valt niet te horen dat Sykes een fenomenaal stembereik heeft van zeven (!) octaven, maar de muzikaliteit die hij genereert op deze tuba is verre van evident.
Toch bewijst deze verzameling stalen ook haar nut: wie zou er uit zichzelf zonder het fiere 'Praise Tribute' de Kettering Citadel Band een luisterend oor lenen? En wie zou geloven dat het stel Zweden van de Gothenburg Brass Band (intussen samen met hun dirigent ter ziele gegaan) een oerklassieke Engelse mars als 'Ravenswood' even authentiek kan laten klinken als hun Britse collega's?
Als kennismaking met brassbandmuziek is elke plaat uit deze reeks zeker interessant. Toch verdient in onze beeldcultuur de enige dvd in de serie, 'Volume IV', toch de voorkeur.
Bovendien mag een sampler best een meerwaarde bevatten: een dvd, onuitgegeven tracks, een interview... Daar doet deze dubbelaar niet aan mee, driewerf helaas. Zoals bij veel samplers bevat het bijhorende boekje nauwelijks informatie.
Meer over V/A
Verder bij Kwadratuur
Interessante links
